C’est une réouverture pour le moins inattendue. À la tête de l’institution lilloise dédiée au 8e art, Olivier Spillebout s’apprête à rouvrir le café le Culturel qui fait face à la mairie d’Hautmont. En donnant toute sa place… à la culture.
C’est une présence qui a interrogé : que faisait, si loin de chez elle, Violette Spillebout – députée (Renaissance) et candidate à la mairie de Lille en 2026 – au rassemblement à Maubeuge pour un cessez-le-feu en Palestine, le mois dernier ? « Elle ne se présentera pas ici, assure son conjoint, Olivier Spillebout. Je viens souvent dans l’Avesnois et elle m’accompagne, tout simplement. » Des escapades encore plus régulières, ces derniers temps : directeur de la maison de la photographie, le Lillois s’apprête à redonner vie au Culturel. Un café fermé depuis quatre ans, face à la mairie d’Hautmont, qui lui a tapé dans l’œil.
« Je suis tombé amoureux de l’Avesnois, un territoire que je ne connaissais pas du tout, sourit le fondateur de l’institution lilloise. Quand j’ai vu ce café avec ce nom près du centre culturel en pleine rénovation, je me suis dit qu’il était fait pour moi. » Un projet personnel, sans lien aucun avec la maison de la Photo. Attaché aux lieux et à « ce qu’il s’y est passé », Olivier Spillebout a d’ailleurs remonté le fil de ce troquet jusqu’aux années 60. « Le Culturel était le siège d’une association de jeu de paume, une stèle le rappelle dans la rue, à quelques mètres de là. »
Ouverture le 1er juin
Au-delà de « vendre de la bière », le Culturel s’ouvrira aussi aux expositions photos. « J’ai la volonté d’en faire un lieu où il se passe des choses ». En lançant pourquoi pas de la restauration avec des jeunes qui pourraient y être formés pour mieux prendre leur envol.
Chez nous, Olivier Spillebout n’en est pas à son coup d’essai. Il y a deux ans déjà, le Lillois avait réalisé une série d’ateliers aux quatre coins du département qui l’ont conduit jusqu’à Maubeuge et Hautmont. Au plus près des jeunes et moins jeunes des QPV (quartiers prioritaires de la politique de la ville), en lien avec de grands photographes. Parmi eux, Jérémy Lempin qui a immortalisé 25 familles d’Hautmont. Et dont les clichés seront à découvrir lors de l’ouverture du Culturel, le samedi 1er juin.
